Tromsø kalles ofte for Nordkalottens hovedstad og porten til ishavet og Arktis (eller som i reklamen: Nordens Paris). Byen har i dag ca. 63 000 innbyggere og kommunen er større enn hele Vestfold fylke. Den første kirken ble bygget i 1252 og paven kalte den da for "Kirken like ved hedningene". Etter dette er det tydeligvis bygget både kirker og bedehus så det holder. I 1794 - etter at Bergen og Trondheim hadde mistet sitt handelsmonopol med Nordnorge - fikk stedet bystatus. I 1820 ble den første fangstskuta for hval og sel sendt nordover og etter hvert utviklet ishavsfiske seg til en stor næring. Utallige arktiske ekspedisjoner har også startet her og det var herfra Roald Amundsen i 1928 startet sin flygning med Latham for å hjelpe sin italienske kollega Umberto Mobile. Umberto Nobile kom tilbake, men det gjorde aldri Roald Amundsen. I 1944 ble det tyske slagskipet "Tirpitz" senket her. Tromsø var en kort periode hovedstad i Norge. Det skjedde i perioden fra slutten av april og frem til kongefamilen dro til England 7. mai 1940.
