Real Companiha Velha, Villa Nova de Gaia, Porto, Portugal

Selskapet Real Companhia Velha ligger i Villa Nova de Gaia og er en av de eldste og mest anerkjente vinprodusentene i Portugal, grunnlagt i 1756. Selskapet ble opprinnelig etablert for å regulere og beskytte produksjonen av portvin i Douro dalen.

Real Companhia Velha ble grunnlagt av kong D. José I som var konge i Portugal fra 1750 til 1777. Han hadde som mål å fremme kvaliteten på portvin og sikre at den ble produsert i henhold til strenge vedtatte standarder. Selskapet Real Companhia Velha eier i dag store områder med vinmarker i Douro dalen og produserer et bredt utvalg av portviner, inkludert Tawny, Ruby og Vintage port. De er også kjent for å lage ulike hvite og røde viner.

Real Companhia Velha har et besøkssenter hvor man kan lære mer om portvin, få  smaksprøver og utforske de historiske bygningene – og hvis man finner noe man liker så kan man selvfølgelig og kjøpe med seg vin.

For å lage god portvin benyttes en rekke druesortene. Dette er de 6 mest brukte: 

«Touriga Nacional»
Ansett som den beste av druene og den gir både struktur og kompleksitet.

«Touriga Franca»
Gir fruktige og florale aromaer, og bidrar til balanse i vinen

«Tinta Roriz»
Også kjent som "Tempranillo", gir god farge og smak.

«Tinta Barroca»
Bidrar til fylde og sødme.

«Tinta Cão»
Brukes i bestemte mengder, men gir gode aromatiske egenskaper.

«Malvasia Fina»
Ofte brukt til hvit portvin, gir friske og fruktige smaker.

Ulike kombinasjoner av druer gir portvinen sin karakteristiske sødme, kompleksitet og lagringspotensial.

Alle disse druene dyrkes i det unike micro klimaet og det spesielle skiferholdig jordsmonnet som finnes i Douro dalen. Drueplanter som vokser i slik skiferholdig jord får sjeldent kunstig vanning og kan ha røtter som strekker seg opp til 25 meter ned i bakken.

Produksjonen av portvin avviker fra vanlig vinproduksjon. Når druene er presset, starter gjæringen. Etter kort tid tilsette druesprit, noe som stopper gjæringen og bevarer det naturlige sukkeret i druene. Dette bidrar til at den ferdige vinen beholder lukt og smak med en alkoholprosent på ca. 18-20%. Etter dette lagres de ulike typene viner på eikefat. Lagringstiden for portvin på fat varierer avhengig av typen portvin man produserer

«Ruby Ports» 
Lagres på fat i 2-3 år før tapping. Den korte lagringstiden bevarer fruktigheten.

«Tawny Port» 
Lagring kan være fra 3 til over 10 år. Den lagres i større fat for å utvikle komplekse smaker og oksiderte karakteristikker.

«Vintages Port» 
Lagres i ca. 2 år på fat før den tappes på flasker der den kan modnes i flere tiår.

«Late Bottled Vintages»
Lagring på fat i 4-6 år før tapping på flasker

«Colheita Port»
Dette er en type Tawny som er laget fra en enkelt årgang av druer og som lagres på fat i minimum 7 år, men og ofte mye lengre.

Generelt gjelder regelen at jo lengre portvinen lagres på fat, jo mer komplekse og utviklet smaker får den. Holdbarheten er derimot avhengig av den tiden det tar fra du trekker opp korken til du ser bunn i flasken….

São Bento, Porto, Portugal

I Porto er det 2 jernbanestasjoner - den ene heter Campanhã og brukes for langdistanse tog. Den andre heter São Bento og brukes til lokaltrafikk. São Bento stasjonen er den eldste og (historisk) den mest imponerende. Taket i hovedbygningen har to navn, Minho og Dovro, det gjenspeiler de 2 viktigste togrutene som gikk ut fra denne stasjonen i gamle dager -  Linha do Minho gikk nordover gjennom Minho distriktet til Spania mens Linha do Dovro gikk østover langs Douro dalen mot Spania. Denne siste delen av denne banen er nå nedlagt. 

Forskjellene mellom naturen i Minho og Douro påfallende. Minho er grønt, frodig og relativt lite kupert. Her produseres Vino Verde. Douro er langt med dramatisk og mye mer kupert. Her produseres Portvin (se mer forklaring om dette nederst i teksten)

I hovedbygningen på stasjonen er veggene dekket med små ca. 10x10 cm. dekorerte keramiske fliser som viser bilder med ulike sider av hverdagslivet og hovedtrekk fra byens historie. Hver hovedseksjon forteller en egen historie og består av unike håndmalte fliser - og i hallen er det 8 slike store felt som er dekorert på tilsvarende måte. I tillegg er den ene endeveggen dekorert med et spesielt bilde som viser jernbanens historie i Portugal. Til sammen er det brukt rundt 40.000 håndmalte fliser i denne hallen alene.

Dette blir jo ekstra imponerende når man tenker på hvordan det er laget. Flisene er nemlig ikke malt mens de henger på veggen, men før de er brent og glasert. Det betyr at de små flisene først må ha blitt presset og brent en gang før de deretter har blitt blitt lagt ut på en stor flate der hele bildet er blitt malt på de hvite flisene. Deretter må de ha blitt merket enkeltvis. Så er de glasert og brent på nytt før de igjen tas opp og monteres på veggen som et puslespill basert på den første merkingen. Porselens produksjon - den gangen - var en ustabil prosess, så da måtte man regne med at mange fliser ble ødelagt i løpet av denne prosessen. 

Den andre delen av São Bento er - på tross av sin elegante bygningsmasse - mer tilpasset en moderne jernbanestasjon for å møte tidens krav til funksjonalitet. Her kobles den gamle metro-banen sammen med den nye utvidelsen som skal gå fra sentrum i Porto til Vila Nova de Gaia og som dermed knytte de 2 nabobyene tettere sammen.

- - - oOo - - -

Douro og Minho produserer helt ulik typer vin: 

Portvin produseres langs Douro elven og er vanligvis en blanding av flere druesorter for å oppnå kompleksitet, balanse og smak. For de fleste portviner kombineres flere av disse røde eller hvite druesortene. Den nøyaktige blandingen kan variere, men noen av de mest ikoniske kategoriene Ruby, Tawny, Vintage og White Port.
- Ruby er kjent for sin fruktighet og unge stil.
- Tawny er oksidert lenger og har komplekse smaker av nøtter, karamell og tørket frukt.
- Vintage portvin er laget av druer fra ett eksepsjonelt år og lagres på flaske for videre utvikling.
- Hvit portvin kan variere fra tørr til søt, og er laget av hvite druer.

Vinho Verde produseres nord i Portugal og er er kjent for å være en vin som drikkes ung, og den passer ypperlig til sjømat, salater og lettere retter
- Hvit Vinho Verde er kjent for sin friskhet, lette kropp og sitruspreg, ofte med en svak sprudlende karakter (litt kullsyre).
- Rød Vinho Verde er syrlig, frisk og kan være litt rustikk, med en intens rød farge og tanniner. Serveres ofte til lokal mat.
- Rosé Vinho Verde har friske smaker av røde bær, lav alkohol og en lett, sprudlende vin som gjør den perfekt for varme dager.

Palácio da Bolsa, Porto, Portugal

I 1832 brøt det ut borgerkrig i Portugal. Konflikten stod mellom Dom Pedro, tidligere konge av Portugal (som Dom Pedro I) og keiser av Brasil (som Dom Pedro IV). Han ville innsette sin datter Maria da Gloria som dronning etter at hennes onkel Dom Miguel hadde tatt makten og erklært seg selv som ny konge. Beleiringen av Porto varte i 1 år og dette ble sentralt for hele borgerkrigen mellom de 2 "kamphanene". 

Resultatet for Porto sin del var en kraftig bybrann som startet i klosteret "San Fransisco" og den la det meste av byen i ruiner.  Det eneste av klosteret som ikke ble skadet var en gamle kirken som fortsatt står på samme sted. Dom Pedro var seierherren og hans datter, Maria da Gloria, ble gjeninnsatt på tronen og som dronning Dona Maria II. Hun fikk 11 barn hvorav 2 senere ble konger av Portugal (Dom Pedro V og Dom Luis I). Hun døde i 1853 under fødselen av sitt 12 barn. 

Men før hun kom så langt hadde hun donert restene etter det gamle nedbrente klosteret til bygging av en ny handel børs og en ny domstol for Porto. Før dette foregikk all handel under åpen himmel, men nå skulle det flyttes innendørs og til ærverdige lokaler - inspirert bl.a. av Crystal Palace i London. For å unngå økonomiske problemer under byggingen ble det vedtatt at alle varer som ble solgt skulle skattlegges ekstra i en periode på 10 år og at denne inntekten skulle gå til bygging av den nye børsen - "Palácio da Bolsa". Det må ha vært snakk og betydelige skatteinntekter for dette bygget er overdådig utsmykket. Det tok 70 år å få bygget helt ferdig.

5 oktober 1910 - etter 800 år som  monarki - ble kongehuset avskaffet og republikken Portugal opprettet. Allerede 11. oktober samme år ble "Palácio da Bolsa" stengt som børs og domstol. Midt i ankomsthallen  henger det fortsatt et originalt maleri av Dom Carlos med 2 synlige kulehull. Han var mest kjent for sitt udugelige styresett, økende utenlandsgjeld, avvikling av koloniene i Afrika. Han og hans eldste sønn ble drept under et opprør i Lisboa i 1908 - så det er kanskje ikke så merkelig at hans motstandere markerte sin misnøye med å skyte på maleriet i denne tidsperioden. Da monarkiet raknet rømte daværende kong Manuel II med hele hoffet til sine venner i England og Antonia de Oliveira Salazar ble innsatt som Portugals første president. 

"Palácio da Bolsa" står på UNESCO verdensarvliste.

Porto og Villa Nova de Gaia, Douro, Portugal

Porto er mest kjent for å være Portugals nest største by og for sin portvinindustri. Byen ligger ved munningen av elven Douro. En attraksjon er Dom Luís I-broen,  Ribeira-kvartalet med salgsboder og mindre barer langs elvebredden, og den imponerende katedralen Sé do Porto oppe i byen - i tillegg til mange andre museer og kunstgallerier.

Porto og Gaia er egentlig 2 helt separate byer som ligger på hver sin side av Douro elven, Porto på nordsiden og Gaia på sørsiden av elven. Opprinnelsen var at det - før elven ble skikkelig flomsikret - kunne i lange perioder være flomperioder som gjorde det umulig å krysse elven.

 I dag er det 6 broer som går over elven og det er 2 nye under bygging. Når disse er klar blir det undergrunnsbane mellom de gamle byene. I Porto og Gaia bor det ca. 1,5 mill.  2 mill. mennesker og hvert år er det ca 30.000 studenter ved byens universitet..

Byens historie går langt tilbake i tid. Den ble grunnlagt som en romersk handelsby  Pontus Cale rundt 200 f.vt  Man tror at det opprinnelige romerske bynavnet "Portus Cale" kan være opprinnelsen til navnet «Portugal»

Under middelalderen var Porto en betydelig handels- og sjøfartsby, og den var helt sentral i dannelsen av kongedømmet Portugal. I 1120 ble den portugisiske nasjonen formelt etablert, og den første kongen, Afonso I (kjent som Afonso Henriques), ble født her. På 1300-tallet ble Porto viktig for handelen i Portugal. På 1400-tallet var det mange oppdagelsesreiser som startet her og dette bidro til oppblomstringen av Portugals maritime hegemoni

På 1600- og 1700-tallet vokst byen og den ble kjent for både en stor tekstilindustri og for handel med portvin. På 1800-tallet ble Dom Luís I-broen bygget over elven til Vila Nova de Gaia på den andre siden av Douro-elven. Broen ble  konstruert av den belgiske ingeniøren Théophile Seyrig. Han var en elev av den berømte franske ingeniøren Gustave Eiffel (altså ham med tårnet midt i Paris). Broen ble ferdigstilt i 1886 og er en ikonisk dobbeldekkbro som krysser elven og forbinder Porto med Vila Nova de Gaia. Théophile Seyrig var i en periode partner i Gustave Eiffels selskap, men designet denne broen på egen hånd etter at dette partnerskapet ble oppløst.

Porto perioder med politisk og økonomisk uro, inkludert militærdiktatur og revolusjon. Etter en sivilisert overgang rundt 1970 har byen opplevd en betydelig modernisering og utvikling. I dag er Porto kjent som en kulturby som tiltrekker seg turister fra hele verden. Den er og kjent for sin spesielle arkitektur og rike historie som gjenspeiles i bybildet.

 

A

Den opprinnelige byen er nok gamlebyen i Porto (som står på UNECO verdensarvliste), mens de aller fleste selskapene som har gjort det godt innen produksjon og handel med den berømte portvinen ligge langs elven i Gaia. Herfra ble opprinnelig druene frakten med båt fra de enorme vinmarkene lenger oppe i elven til foredling i Villa Nova de Gaia. I dag produseres vinen i store fabrikker nærmere vinmarkene og lagres og distribueres gjennom sentrale lager i Villa Nove de Gaia. Den korteste lagringen er et par år, mens den eldste er lagt på eikefat i opp til 80 år.