Havnen i Marsaxlokk
Marsaxlokk ligger langs kysten sør-øst på Malta Byen er en sjarmerende, tradisjonell fiskerlandsby. Den er kanskje mest kjent for sine fargerike fiskebåter, det store markedet og sine gode sjømatrestauranter. Navnet "Marsaxlokk" kommer fra det arabiske ordet Marsa (havn) og det maltesiske ordet Xlokk (sørøst-vinden, kjent som Sirocco på italiensk). Navnet kommer fra Marsa (havn) og Xlokk (det sørøstlige punktet, relatert til den tørre vinden Sirocco) - rett og slett "Sørøst-havnen".
Marsaxlokk er en relativt liten landsby. Det bor omtrent 3 600 faste innbyggere i landsbyen som dekker et område på ca. 4,7 km², noe som gjør den til en av de mindre kommunene på Malta i utstrekning, selv om havnen er landets nest største.
Havnen i Marsaxlokk er fylt med de ikoniske maltesiske fiskebåtene kalt Luzzu. Disse er malt i sterke farger (gult, rødt, blått og grønt) og har de berømte "Osiris-øynene" malt på baugen, som etter gammel tro skal beskytte fiskerne mot onde makter ute på havet.
Siden dette er en fiskerlandsby, regnes den som det beste stedet på Malta for å spise fersk fisk. Langs strandpromenaden, Xatt is-Sajjieda, ligger det en rekke restauranter som serverer dagens fangst. En av de populære restaurantene i området er for eksempel La Nostra Padrona.
Landsbyen er berømt for sitt utendørsmarked (Marsaxlokk Open Market). Søndagsmarkedet er det største og mest kjente markedet, hvor det selges alt fra fersk fisk og lokale matvarer som honning, syltetøy og maltesisk bakverk til klær og suvenirer. Hverdagsmarkedet er også et mindre marked i ukedagene som fokuserer mer på turister og lokale produkter.
Marked i havnen
St. Peter’s Pool ligger en kort kjøretur eller gåtur fra landsbyen og finner du dette naturlige svømmebassenget formet i kalksteinsklippene. Det er et svært populært sted for bading og klippehopping i krystallklart vann. BaSllut ta' Marsaxlokk er et lite naturreservat med våtmarker som ligger rett ved kysten.
Marsaxlokk har en lang og spennende historie som strekker seg fra forhistorisk tid til moderne storpolitikk. Landsbyen har alltid vært strategisk viktig på grunn av sin store, naturlige havn.
Det sies at de første fønikerne som kom til Malta (i 800 f.v.t) gikk i land i nettopp Marsaxlokk-bukten. De brukte havnen som en base for handel. Like over landsbyen ligger det arkeologiske funnstedet Tas-Silġ, som har vært brukt som et religiøst senter i over tusen år – først av fønikerne (for gudinnen Astarte), deretter av romerne (for gudinnen Juno).
Under den berømte Great Siege of Malta (1556) var det i Marsaxlokk den enorme osmanske flåten ankret opp. De brukte bukten som sin hovedbase mens de angrep ridderne av Malta lenger nord. Etter at osmanerne tapte beleiringen, skjønte ridderne at de måtte beskytte denne bukten bedre mot fremtidige angrep.
Ingen bil? Da kan du bruke parkeringsplassen til garntørk
På 1600-tallet bygde Johannitterridderne flere festningsverk for å vokte havnen.St. Lucian Tower ble bygget i 1610, og er i dag et av de mest dominerende landemerkene i bukten. Det sies at kanonene herfra hindret en ny osmansk invasjon i 1614. Senere bygde også britene ut forsvarsverker i området under sitt styre på 1800- og 1900-tallet.
Da Napoleon Bonaparte invaderte Malta i 1798, var Marsaxlokk ett av de tre stedene hvor de franske troppene gikk i land. Dette markerte slutten på riddernes styre på øya.
En av de mest betydningsfulle hendelsene i moderne verdenshistorie fant sted i havnen i Marsaxlokk. I desember 1989 møttes USAs president George H.W. Bush og Sovjetunionens leder Mikhail Gorbatsjov på et skip ankret opp i bukten. Dette møtet blir ofte referert til som det offisielle slutten på den kalde krigen. Det blåste så kraftig denne dagen at møtet ble kjent som "Seasick Summit" (Sjøsyke-toppmøtet).
