Byen Snekkersten er en historisk perle på den nordsjællandske Øresundskysten. I dag fungerer det som en sydlig bydel av Helsingør, men stedet har bevart mye av sin opprinnelige sjel som et gammelt fiskerlandsby. Navnet har en veldig konkret og maritim betydning. Første del, «snekke», refererer til en eldre skipstype som gjerne er assosiert med vikingskip eller middelalderbåter. Siste del viser til en stor stein i strandkanten. Det antas at denne spesifikke steinen i sin tid ble brukt som fortøyningssted for skip, noe som ga opphav til navnet Snekkersten. Første gang navnet ble brukt i skriftlig sammenheng var i 1582
Opprinnelig besto området av to adskilte fiskerlandsbyer: Snekkersten og Skotterup. Det var harde tider under svenskekrigene på 1600-tallet, og historiske kilder beskriver stedet som helt øde og nedbrutt rundt 1660. Utover på 1800- og 1900-tallet endret dette seg radikalt. Da jernbanen («Kystbanen» mellom København og Helsingør) og lokalbanen (« Lille Nord» over Nordsjælland mot Hillerød) ble åpnet i 1897, ble Snekkersten plutselig lett tilgjengelig for det københavnske borgerskapet. Stedet forvandlet seg til et fasjonabelt feriested og de gamle fiskerhusene fikk i perioden mellom 1860-1930 selskap av store og herskapelige eneboliger - såkalte Patriservillaer - langs Strandveien. Mange kunstnere og forfattere søkte hit for lyset og den fine utsikten over Øresund og den lille svenske øyen Ven som ligger midt i Øresund med bare 360 fastboende. Denne spesielle øyen er berømt for 4 ting - Tycho Brahe museet (se fotnote), et eget Whiskey destilleri, en spesiell bar med over 500 unike typer Whiskey og at det er forbudt å sove i telt på øyen. Skal man overnatte må man bruke de etablerte tilbudene som finnes på øyen.
Havnen i Snekkersten, slik den fremstår i dag, ble anlagt i 1872 som en fiskerihavn. I dag er den samlingspunktet i byen. Det er en levende og lun havn som er preget av en god blanding av joller, lystbåter og mindre fritidsfiskere. Havneområdet har og en koselig kafé, og rett ved siden av ligger Snekkersten Strand – en populær, barnevennlig sandstrand med gressplener og badebroer som er i flittig bruk av lokalbefolkningen. Like ved ligger og den gamle Egebæksvang Skov som strekker seg nesten helt ned til kysten og består av gamle eike- og bøketrær.
Under andre verdenskrig - i oktober 1943 - spilte Snekkersten en helt sentral rolle i redningen av de danske jøder. Lokale fiskere, motstandsfolk og leger organiserte hemmelige båttransporter fra kysten her over det smale stredet til tryggheten i Sverige.
—oOo—
Fotnote om Tycho Brahe på øyen Ven
Du har sikkert hørt navnet Tycho Brahe Planetarium i København - det er et moderne senter for formidling av astronomi og romfart. Tycho Brahe var dansk. Han ble født i 1546 på Knutstorp borg i Skåne, som på den tiden var en del av Danmark. Han var fra en mektig dansk adelsfamilie og vokste opp i Danmark - og han fikk en helt spesiell tilknytning til nettopp øya Ven. I 1576 fikk han øya som eget len av den danske kongen Frederik II. Der bygde han sitt berømte slott og observatorium, Uraniborg, og senere det underjordiske observatoriet Stjerneborg. Her tilbrakte han over 20 år med å gjøre historiens mest nøyaktige astronomiske observasjoner før teleskopet ble oppfunnet. Mot slutten av livet kom han på kant med den nye danske kongen, Christian IV. Han forlot derfor Ven og Danmark i 1597 og endte sine dager i Praha i Tsjekkia.
Det var her i Praha at Tycho Brahe ansatte en ung, genial tysk assistent som het Johannes Kepler. Da Tycho Brahe plutselig døde i Praha i 1601 - etter en legendarisk middag der han nektet å forlate bordet for å gå på do, noe som førte til en dødelig blæreinfeksjon - så arvet Kepler alle de nøyaktige målingene Tycho hadde gjort på Ven. Det var nettopp disse danske målingene Kepler brukte til å bevise at planetene går i eliptiske baner rundt solen – og dermed revolusjonere astronomien for alltid. Christian IV ble kvitt en plagsom adelsmann, men ja Danmark mistet sin aller største vitenskapelige stjerne på grunn av en krangel om penger og stolthet - og et toalettbesøk…
