Berchtesgaden ligger mellom noen av de høyeste fjellene i Bayern - Warzmann (2.717 moh.), Unterberg (1.972 moh.) og Hoher Göll (2.522 moh.). Tyskland høyeste fjell, Zug spitze (2.963 moh) ligger i det samme området. Like ved ligger også den idylliske innsjøen Königzee med det berømte Bartolomeo kapellet fra 1711. Det spesielle med denne innsjøen er i tillegg til Bartolomeo kapellet - de stupbratte fjellsidene som rammer inn sjøen på 3 sider. Sjøen er bare drøyt 7,5 km. lang og for å komme ut til Bartolomeo kapellet må man ta en av de små turistbåtene som går i rutetrafikk på innsjøen. For de som er spesielt interessert i ørretfiske nevnes at den største fisken som er tatt i Konigzee var 1,25 meter lang og veide 27,5 kg. Det var såpass spesielt at den ble regnet som verdens største ørret. Den ble stoppet ut og står nå utstilt i en monter inne i den gamle jakthytten som står like ved Bartolomeo kapellet.
Berchtesgaden er også kjent for huset Das Kehlsteinhaus - kanskje bedre
kjent som "Hitler's Ørnerede". Navnet beskriver godt
beliggenheten for det er omtrent helt utilgjengelig der det ligger ytterst på
klippen høyt over dalen. Herfra ser man på den ene siden ned på Berchtesgaden og
flere av de mindre landsbyene og på andre siden seer man Königzee. Den gang
Hitler brukte dette stedet var veiene opp godt beskyttet og vanskelig
tilgjengelig. Den siste delen er en stor heis som tar besøkende opp fra enden
av tilførselstunnelen og stopper i hallen oppe i huset. Det sies at Adolf
Hitler led av klaustrofobi og at hele heisen derfor
var belagt med store speil. Under krigen var det en heisfører og en ledig stol i
denne heisen. Heisføreren betjente knappene og stolen midt i heisen var kun til
Hitler. I dag er det fortsatt en heisfører, men stolen er byttet ut med
ståplasser til 50 passasjerer på hver tur.
For å komme
opp til huset må man parkere på besøkssenteret nede på flaten under fjellet. Derfra går det
spesiallagde busser opp til tunellen som fører inn til heisen. I fjellet under Das
Kehlsteinhaus er det sprengt ut mange store lagerhaller
for militært utstyr og for de store vaktstyrkene som sikret fjellet under hele
2. verdenskrig. Disse gruvegangene er også dramatisert av bl.a. Dan Brown
der historien bl.a. går ut på at en enorm Menora - jødenes berømte 7 armede
lysestake - ble tatt av tyskere på et øde sted i Egypt og flyttet til
gruvegangene inne i fjellet. Den ble båret opp av 6 fanger som ble hentet fra konsentrasjonsleirene.
Etter at denne skatten var murt inn i fjellet ble alle 6 fangene brutalt henrettet slik
at de ikke skulle kunne fortelle noen hvor den var gjemt.
Berchtesgaden ligger bare 3 mil sør for Salzburg i Østerrike og 13 mil sørøst fra München og hele området ligger innenfor Berchtesgaden Nasjonalpark. Det er mange nordmenn som har vært litt ekstra begeistret for Berchtesgaden, de mest kjente er nok Henrik Ibsen som var her i 1868, 1880 og i 1882, mens Jonas Lie tilbrakte hele 16 sommere her etter hans første besøk i 1880. Jonas Lie regnes med blant de 4 største norske forfatterne gjennom alle tider. De 3 andre var Alexander Kiellend, Bjørnstjerne Bjørnson og Henrik Ibsen. Alexande Kielland opphold seg som regel på Ogna i Rogaland, men hvor Bjørnstjerne Bjørnson var er noe mer usikkert.
Opp mot toppen av fjellet Warzmann (2.717 moh.) er det avdekket fossiler, koraller og andre merkelige sjødyr og skjell som stammer fra Tier tiden som var for 200-500 millioner år siden. Litt spennende å tenke på at disse steile fjellene en gang var en gammel havbunn. Disse funnene er nemlig fra tiden lenge før Alpene vi kjenner i dag ble skapt, den gang Tysklands 2. høyeste fjell lå under datidens vannstand og under flere kilometer tykke isbreer.
