Kabelvåg er et av de eldste fiskeværene i Lofoten. Det var her det berømte Lofotfisket startet for over 1000 år siden. Fiskere fra hele det nordlige Norge søkte i mange år til de lune vikene rundt Kabelvåg. Det gamle Vågan fikk virkelig sin del av det årlige skreiinnsiget. Vågan vokste også etter hvert frem til å bli senter i middelalderens Hålogaland.
I dag er Kabelvåg først og fremst et sted for skole, kultur og reiseliv. I Galleri Espolin henger mange av bildene til den kjente nordnorske kunstneren Kaare Espolin Johnsons. Næringslivet har i dag ikke den bredde som det hadde i samfunnet tidligere. Stedet har videregående skole, kunst- og filmskole samt folkehøgskole. Her finnes også landets minste bibliotek - det lille grønne mikro-biblioteket står sentralt til i sentrum. Her er det selvbetjening og ingen krav til gyldige bibliotekkort.
