Saltstraumen regnes som en av verdens sterkeste tidevannsstrømmer. Den ligger i Bodø kommune i Nordland, mellom Straumøya og Godøya (Knaplundsøya), og forbinder Saltfjorden med Skjerstadfjorden.
Saltstraumen
Fenomenet med oppstår på grunn av tidevannet. Fire ganger i døgnet presses enorme vannmasser (ca. 370-400 millioner m3 pr. sekund) med voldsom hastighet gjennom det smale sundet. Sundet er bare rundt 3 kilometer langt og på det smaleste kun 150 meter bredt. Nivåforskjellen mellom Saltfjorden og Skjerstadfjorden kan være opptil én meter. Denne høydeforskjellen gjennom det smale sundet skaper de kraftige strømmene og de berømte malstrømmene.
Saltstraumen er et marint verneområde og et eldorado for både dykkere og fiskere. De sterke strømmene trekker med seg næringsrikt vann fra dypet, noe som skaper et frodig undervanns miljø. Her finner man et mangfold av marine arter med flere arter enn mange andre steder. Saltstraumen er kjent for sitt rike fiskeliv, spesielt sei, torsk, kveite, breiflabb og steinbit. Verdens største sei som er fisket på stang ble tatt i Saltstraumen, Den var 22,7 kilo og ble tatt av Thor-Magnus Lekan i 1995. Området har og verdens største bestand av havørn, som livnærer seg av fisken i strømmen. Det finnes faktisk noen som synes at dykking i dette miljøet må være spennende, men det krever erfaring og bør bare gjøres sammen med en profesjonell guide.
Naturfenomenet kan oppleves på flere forskjellige måter. Fra land finnes det utkikkspunkter og stier langs vannkanten hvor du både kan se og høre de enorme naturkreftene på nært hold. Det finnes flere som tilbyr RIB-turer som tar deg tett på og gjennom strømmen. Man kan og se strømmen fra luften hvis man går opp på broen. Like ved finnes det opplevelsessenter hvor man kan lære mer om dette naturfenomenet og historiene om området. Saltstraumen er ikke bare et spektakulært syn, men også et viktig historisk område. Området har en lang bosettingshistorie som strekker seg mange tusen år tilbake i tid, med boplasser som er blant de eldste registrert i Norge.
Saltstraumen er et populært sted for sportsfiske, men naturforvaltningen anbefaler å fiske utenfor selve strømmen for å beskytte det sårbare marine livet. Og til slutt - over 50 mennesker har druknet i strømmen og bare et fåtall har blitt funnet etterpå. En av de besøkende som ikke falt i vannet var kong Oscar II. Han var her i 1873 og så på strømmen i trygg avstand fra en høyde over elven. Der han stod den gangen er det reist en bauta til minne om dette besøket. Hvorfor den fikk en slik utforming sier ikke historien noe om, men det er jo mulig at at Oscar II var en potent mann….
(Besøkt 2008 - 2025)