Det går mange diskusjoner rundt hvilken dansk by som er eldst, men det er ingen slik diskusjon om hvilken som er yngst - det er Hvide Sande på utsiden av Ringkøbing fjord på vestkysten. Hvide Sande blev nemlig grunnlagt den 30. august 1931 kl. 7.25 om morgenen. Det var den dagen det store sluseanlegget første gang ble tatt i bruk. Før slusene ble bygget var der ingen by. Det var riktig nok noen spredte små gårder, men der var langt til nærmeste nabo. Området lignet nesten på slik det var i gamle western filmer. Det sies at man i «beste Klondike stil nesten kunne høre heksene komme susende over hustakene». Etter at slusene åpnet vokste byen fra det øde ville vesten til den byen det er i dag.
Her er egentlig alt relativt ukomplisert. Det er mange nok barer og spisesteder og ikke minst parkeringsplasser. Her stopper man bilen der det er mest praktisk, lukker døren og går. Sjeldent lukkes bilvinduene og enda sjeldnere blir bilen låst. Sykler setter ulåst i fra seg der det passer best. Folk er blide, hyggelige og hjelpsomme - selv om bilen står ved fortauet rett utenfor bakeren mens man er inne for å hente ferskt brød til “morgenmaden” og samtidig har tid til en lang hyggelig morgenprat med betjeningen. Det finnes ingen parkeringsplasser med betaling.
Området var lenge isolert på sanddynene ut mot Nordsjøen. Ferskvann fra elvene rant inn i fjorden, mens saltvann fra Nordsjøen bare sporadisk kom inn under stormer som brøt gjennom sanddynene. Dette ga et uforutsigbart saltinnhold med brakvann i fjorden, noe som var en utfordring for fiskeriet. Det var derfor et sterkt ønske om en stabil forbindelse til Nordsjøen, for å regulere vannstanden, forbedre vannkvaliteten i fjorden og ikke minst muliggjøre bedre tilgang for fiskebåtene gjennom en ny skjermet havn.
På midten av 1800-tallet ble det gravd en kanal ved Nymindegab i fjordens sørlige ende, men den ble fort tettet igjen av den store sandflukten. I 1908 ble det derfor besluttet å grave en ny kanal lenger nord. Valget falt på stedet der Hvide Sande nå ligger, delvis på grunn av de gunstige strømforholdene og at det var et av de smaleste stedene på landtangen som heter Holmsland Klit.
Prosjektet med å grave den nye kanalen startet i 1909 og var et enormt anleggsarbeid. Det innebar bygging av en sluse for å kontrollere vannstrømmen og en sluse for skipstrafikk. I tillegg ble det avsatt et stort areal til en ny fiskehavn på innsiden av sanddynene. Kanalen og sluseanlegget ble (etter en 22 år lang byggeperiode) offisielt innviet i 1931. Da den stod ferdig fikk fiskebåter direkte adgang til de rike fiskefeltene i Nordsjøen og Hvide Sande vokste raskt til å bli en av Danmarks største fiskerhavner. Slusene bidro og til å regulere vannstanden og saltinnholdet i Ringkøbing Fjord, noe som var avgjørende for både fiskeoppdrett og det økologiske miljøet i fjorden.
Fiskerihavnen i Hvide Sande er fortsatt en viktig og moderne fiskehavn med auksjons hall, isfabrikk og fiskeindustri. Rundt 1960-tallet ble det flere og flere turister som ville ut til den lille byen ytterst på vestkysten og senere har den lille byen og fått en del oppmerksomhet gjennom den danske TV serien "Hvide Sande".
Like nord for byen står det ikoniske kystfyret Lyngvik Fyr. Dette er et av de mest kjente og besøkte fyrtårnene i Danmark. Det ble bygget i 1906, etter en tragisk skipskatastrofe i 1903 hvor et norsk dampskip gikk på grunn og flere sjøfolk mistet livet. Havaristen var S/S "Avona" fra Bergen. Den 31. januar 1903 var de på vei fra New Orleans til Århus. Reisen over Atlanterhavet hadde allerede vært hard, skipets kaptein hadde omkommet underveis, og det var førstestyrmannen som sto ved roret da de traff den beryktede jyske vestkysten – på den tiden kalt "Jernkysten" på grunn av de mange skipsforlisene. I tett tåke, sterk vind og voldsom sjø gikk skipet på grunn litt nord for stedet der Lyngvig Fyr står i dag.
Redningsmannskapet på land oppdaget skipet og brakte raskt utstyr til stranden, men på grunn av de ekstreme værforholdene og avstanden ut til havaristen klarte de ikke å skyte ut en redningsline til skipet med rakett apparatet. Mens de ventet på en større redningsbåt fra en stasjon lenger unna, mistet besetningen på S/S «Avona» tålmodigheten. De begikk da en fatal feil og startet å låre skipets egne redningsbåter i et forsøk på å ta seg til land på egen hånd. Redningsfolkene og skuelystne på stranden kunne bare se at lysene fra skipets redningsbåter plutselig forsvant. De hørte desperate skrik fra havet før alt ble stille. Båtene hadde kantret i de enorme bølgene, og alle de 24 besetningsmedlemmene omkom. I løpet av natten og de påfølgende dagene ble likene skylte i land langs stranden.
Tragedien vakte sterke reaksjoner. Både den norske staten og den norske Sjømannsforeningen rettet en offisiell og innstendig oppfordring til den danske regjeringen om at det måtte bygges et nytt, kraftig fyrtårn på denne mørke og farlige kyststrekningen på over 12 mil mellom kystfyrene på Bovbjerg og på Blåvand. Danske myndigheter lyttet til kravet. Allerede i 1905 startet byggingen, og i 1906 sto Lyngvig Fyr ferdig for å sikre at en lignende katastrofe ikke skulle skje igjen.
Selve fyrtårnet er 38 meter høyt, men fordi det står på toppen av en høy sanddyne er lyset hele 53 meter over havets overflate. Hvis du gidder å gå de 159 trappetrinnene opp til toppen, får du en helt fantastisk panorama utsikt over både Nordsjøen og Ringkøbing Fjord. Fyret er fremdeles i drift, men er og et populært turistmål. Hvis du ikke gidder ta trappene så er det en hyggelig kafé, en lekeplass og en museumsbutikk ved foten av fyrtårnet.
—oOo—
Begge sesongene av serien om Hvide Sande finner du i NRK TV
