Hjerkinn er en liten grend på Dovrefjell i Oppland fylke.
Navnet er norrønt og var opprinnelig Hjarðkinn som er utledet av ordene
‘budskap’ og ‘bratt fjellside’. Den ligger der Dovrebanen og E6 møter riksvei
29 fra Alvdal. Hjerkinn fjellstue er et velkjent landemerke langs veien. Hjerkinn
er også kjent for gruvene til Folldal verk AS. Gruvene ligger ved Tverrfjellet,
der forsvaret også har sitt store skytefelt. Dette området strekker seg innover
fjellheimen i retning av Snøhetta. Snøhetta er det høyeste fjellet i Norge
utenfor Jotunheimen, og den høyeste toppen (Stortoppen) er 2287 moh.
Den moderne gruvedriften var i perioden fra 1964 til 1993.
Malmforekomstene her ble derimot oppdaget helt tilbake til 1745 og i perioden
fra 1748 og frem til 1878 var det også en noe ustabil gruvedrift i området.
Gruveselskapet Folldal verk AS hadde sine røtter i Folldal som ligger øst for
Dovre og i Hedmark fylke. Folldal verk AS har også drevet gruver i Reppafjord
utenfor Hammerfest (Finnmark) og på Hellvik utenfor Egersund og i Sirevåg sør
på Jæren (Rogaland). I Reppafjord ble det utvunnet kobberkis, svovelkis og
sinkblende, mens det på Hellvik og i Sirevåg ble utvunnet anartositt – en
vulkansk bergart fra det enorme magmafeltet som ligger i dette området (se egen
beskrivelse av Magma Geopark). Der det finnes anortositt er det og ofte
forekomster av illemenitt. I dag driver Titania AS en stor illemenitt gruve i
Sokndal sør for Egersund og malmen herfra bearbeides videre i smelteverket til
Tinfos Titan & Iron i Tyssedal (Hordaland). Norge er sammen med Australia
verdens største produsent av illemenitt. Tilbake til Hjerkinn…
Hjerkinn fjellstue (956 moh.) ligger 1,5 km øst for jernbanestasjonen på Dovrebanen (1017 moh.). Stasjonen ble automatisert i 1968, men har like vel togstopp. Stasjonsbygningen på 2 etasjer er sammen med godshus, uthus og lokomotivstall fredet. Herfra var det en gang et sidespor innover mot Tverrfjellet, men dette sporet er nå delvis revet. Hjerkinn fjellstue var i lang tid skysskifte for den gamle kongeveien over fjellet. Denne veien fra Dombås til Drivdalen går gjennom Dovrefjell-Sunndalsfjella nasjonalpark (opprettet 2002) og var en del av den gamle hovedveien mellom Østlandet og Trøndelag. I dag følger den gamle pilgrimsferden til Nidaros omtrent den samme stien. Første gang denne veien er nevnt i historien var i Sverres saga, men den har sannsynligvis eksistert lenge før kong Øysteins tid. I 1990 brant hovedhuset på den gamle fjellstuen ned til grunnen, men den ble gjenåpnet i 1992 og er i dag i privat eie. Her er det mulig å få overnatting, det finnes 124 sengeplasser. Minnesmerket for den gamle veien over Dovrefjell forteller at 41 regjerende norske konger har tatt veien over fjellet. På veiens høyeste punkt, litt nord for Hjerkinn, reiste norsk ungdom i 1964 en Grunnlovsvarde. Ved Hjerkinn står og Eysteinkyrkja som er bygd til minne om kong Øystein Magnusson. Like ved fjellstuen står det også en bauta til minne om A.O. Vinjes ferd over Dovrefjell i 1860. Denne ble avduket i 1960.
