Das Kehlsteinhaus, Berchtesgaden, Germany

Berchtesgaden ligger mellom noen av de høyeste fjellene i Bayern - Warzmann (2.717 moh.), Unterberg (1.972 moh.) og Hoher Göll (2.522 moh.). Tyskland høyeste fjell, Zug spitze (2.963 moh) ligger i det samme området. Like ved ligger også den idylliske innsjøen Königzee med det berømte Bartolomeo kapellet fra 1711. Det spesielle med denne innsjøen er i tillegg til Bartolomeo kapellet - de stupbratte fjellsidene som rammer inn sjøen på 3 sider. Sjøen er bare drøyt 7,5 km. lang og for å komme ut til Bartolomeo kapellet må man ta en av de små turistbåtene som går i rutetrafikk på innsjøen. For de som er spesielt interessert i ørretfiske nevnes at den største fisken som er tatt i Konigzee var 1,25 meter lang og veide 27,5 kg. Det var såpass spesielt at den ble regnet som verdens største ørret. Den ble stoppet ut og står nå utstilt i en monter inne i den gamle jakthytten som står like ved Bartolomeo kapellet.

Berchtesgaden er også kjent for huset Das Kehlsteinhaus - kanskje bedre kjent som "Hitler's Ørnerede". Navnet beskriver godt beliggenheten for det er omtrent helt utilgjengelig der det ligger ytterst på klippen høyt over dalen. Herfra ser man på den ene siden ned på Berchtesgaden og flere av de mindre landsbyene og på andre siden seer man Königzee. Den gang Hitler brukte dette stedet var veiene opp godt beskyttet og vanskelig tilgjengelig. Den siste delen er en stor heis som tar besøkende opp fra enden av tilførselstunnelen og stopper i hallen oppe i huset. Det sies at Adolf Hitler led av klaustrofobi og at hele heisen derfor var belagt med store speil. Under krigen var det en heisfører og en ledig stol i denne heisen. Heisføreren betjente knappene og stolen midt i heisen var kun til Hitler. I dag er det fortsatt en heisfører, men stolen er byttet ut med ståplasser til 50 passasjerer på hver tur.

For å komme opp til huset må man parkere på besøkssenteret nede på flaten under fjellet. Derfra går det spesiallagde busser opp til tunellen som fører inn til heisen. I fjellet under Das Kehlsteinhaus  er det sprengt ut mange store lagerhaller for militært utstyr og for de store vaktstyrkene som sikret fjellet under hele 2. verdenskrig. Disse gruvegangene er også dramatisert av bl.a. Dan Brown der historien bl.a. går ut på at en enorm Menora - jødenes berømte 7 armede lysestake - ble tatt av tyskere på et øde sted i Egypt og flyttet til gruvegangene inne i fjellet. Den ble båret opp av 6 fanger som ble hentet fra konsentrasjonsleirene. Etter at denne skatten var murt inn i fjellet ble alle 6 fangene brutalt henrettet slik at de ikke skulle kunne fortelle noen hvor den var gjemt.

Berchtesgaden ligger bare 3 mil sør for Salzburg i Østerrike og 13 mil sørøst fra München og hele området ligger innenfor Berchtesgaden Nasjonalpark. Det er mange nordmenn som har vært litt ekstra begeistret for Berchtesgaden, de mest kjente er nok Henrik Ibsen som var her i 1868, 1880 og i 1882, mens Jonas Lie tilbrakte hele 16 sommere her etter hans første besøk i 1880. Jonas Lie regnes med blant de 4 største norske forfatterne gjennom alle tider. De 3 andre var Alexander Kiellend, Bjørnstjerne Bjørnson og Henrik Ibsen. Alexande Kielland opphold seg som regel på Ogna i Rogaland, men hvor Bjørnstjerne Bjørnson var er noe mer usikkert.

....og tilslutt en liten kuriositet:
Opp mot toppen av fjellet Warzmann (2.717 moh.) er det avdekket fossiler, koraller og andre merkelige sjødyr og skjell som stammer fra Tier tiden som var for 200-500 millioner år siden. Litt spennende å tenke på at disse steile fjellene en gang var en gammel havbunn. Disse funnene er nemlig fra tiden lenge før Alpene vi kjenner i dag ble skapt, den gang Tysklands 2. høyeste fjell lå under datidens vannstand og under flere kilometer tykke isbreer.

St. Goarhausen, Germany

St. Goarhausen ligger på Rhinens østside og St. Goar ligger på vestsiden – rett over elven. St. Goar har en imponerende borg over den lille landsbyen, mens borgen over St. Goarhausen (Burg Katz) er litt mer unseelig. Men det de har i St. Goarhausen er derimot den verdensberømte klippen Lorelei. Navnet kommer av de gamle tyske ordene ”Luren” og ”Stey” som betyr se og stein. Betydninger er at man må se etter sten og da fortrinnsvis ute i elven.

Dette fikk de som styrte de gamle kanalbåtene ofte erfare da de skulle passere under den 132 meter høye og nesten loddrette klippen. Her er det smaleste punktet på hele Rhinen. Det betyr ekstra sterk strøm og alt for liten plass for å styre de lange båtene gjennom. Som om det ikke var nok så sier et sagn fra middelalderen at det satt en fager jomfru på toppen av klippen. Hun sang så vakkert at skipperne på kanalbåtene ble hypnotisert av hennes bedårende stemme og vakre utseende. Dermed styrte de ofte på land eller på en av de mange klippene ute i elveløpet. Dette sagnet er også flittig bruks som bakteppe i både prosa og musikkstykker. Den vakre (og visstnok relativt lettkledde) jomfruen på klippen fikk navnet Lorelei etter klippen og i dag står det en statue av henne nede ved St.Goarhausen.

Klippen er så spesiell at en står på verdensarvlisten fra UNESCO. Selv i dag er dette en vanskelig passasje for dagens elvebåter. Strekninger rundt klippen går i en skarp sving og er derfor lysregulert slik at oppadgående og nedadgående trafikk ikke skal teffe hverandre på det smaleste.

Mainz, Germany

Mainz ligger ved Rhinen, like sør for Rüdesheim og dermed like utenfor det områder av Rhinen som nå ligger på UNESCO World Heritage List. Byen er en gammel handelsby, kjent universitetsby, hovedstaden i delstadet Rheinland-Phalz og base for det tyske kringkastingsselakapet ZDR. Plasseringer er akkurat der elven Main renner ut i Rhinen.

Mainz er også kjent som hjembyen til Johannes Gutenberg - mannen som  oppfant boktrykkerkunsten. Huset hans er i dag omgjort til et stort museum. Johannes Gutenberg ble født i 1400 og døde i 1468. Hans yrke var opprinnelig gullsmed, men han ble også etterhvert kjent som oppfinner, boktrykker og senere som forlagssjef.

Det var i 1439 han greide å trykke tekst ved hjelp av flyttbare bokstaver. Å kunne sette sammen ord og setninger ved hjelp av enkle bostaver revulosjonerte hele trykkekunsten og ble som vi vet et kvantesprang fra den gamle hånskevne tekstene som var vanlig frem til da.

Hans mest berømte verk er det som ble kjent som "Gutenberg Bibelen". Inntil dette hadde alle bibler vært hånskrevne, men ved å ta i bruk Gutenberg's metode var det nå mulig å produsere tekster i en trykket versjon. Dette var dermed den første reproduserbare bibelen som overhodet ble trykket

Les Baeux de Provence, France

Tenk deg hvordan livet i middelalderen må ha vært da de stolte ridderne ankom fristedet Le Baeux i Provence. Her oppe i fjellene la det en trygg og godt bevoktet middelalderby der hertugen som seg hør og bør bodde i festningen på toppen av fjellet, mens byens befolkning befant seg litt lenger nede i fjellsiden. Denne festningen hadde nok en av de mest dramatiske beliggenhetene i hele Provence. Byen og borgen ligger i forlengelsen av en åskam med god utsikt over dalen Val d'Enfer (som oversatt betyr "Helvetesdalen"). I følge det lokale sagnet skulle denne dalen være bebodd av både hekser og ulike nisser.

I middelalderen var Les Baeux hjemstedet til noen av de mest føydale landeierne i hele Provence. Selv hevdet de at de nedstammet direkte fra Balthazar - den ene av Bibelens 3 vise menn. Den trenden som dominerte i disse miljøene var nok det som i dag kalles "Provencals Cour d'Amour". Dette var tradisjonen der de stolte ridderne kvadet om den høviske kjærligheten til sine høybårne og fagre jomfruer. Dette må jo utvilsomt ha vært noe som stod i sterk kontrast til de daglige og nådeløse oppgavene til disse krigerske ridderne.

Les Baeux's storhetstid sluttet i 1632. Da var dette miljøet tydeligvis blitt en maktfaktor i Frankrike og Louis XIII ga ordre om at både byen og borgen skulle ødelegges. Borgen ble nesten totalt ødelagt og i dag er bare konturene av dette byggverket synlig. Mulig det var en kraftanstrengelse å rive borgen eller et snev av kultursamvittighet som gjorde at byen ble spart. I dag er den fortsatt autentisk slik den var i middelalderen. Landsbyens torg og lille kirke er fra 1100 tallet. Den er nå dekorert av den lokale kunstneren Yves Brayer.

I 1821 oppdaget geologen Pierre Berthier store forekomster av Bauksitt i fjellet like utenfor Les Beaux. Dermed vet du også hvor navnet Bauksitt kommer fra. Bauksitt brukes til produksjon av aluminium. I dag er etterspørselen etter Bauksitt på verdensbasis nokså redusert på grunn av stor gjenvinning av aluminium.

Byen har 400 innbyggere, men besøkes av over 2 mill. turister i året og derfor kan være lurt å komme tidlig på morgenen. Hele byen er bilfri og det skyldes muligens at det ikke finnes små nok biler til å komme gjennom de trange smugene.

Previous visits: 2017 - 2018 - 2019 

Carrières de Lumières (2019), France

Tenk deg at du går inn i en gammel gruve og i det du kommer inn i den mørklagte fjellhallen starter over 100 prosjektorer opp med levende bilder på både vegger og gulv - akkompagnert av sterk og krystallklar musikk. Hele det mørke rommet begynner plutselig å leve og man føler at man må bli stående helt stille for ikke å trø inn i selve bildene. Her blir tilskuerne små og opplevelsen av bildene formidabel. 

I de nedlagte bauksitt gruvene Carrieres de Lumieres er det over 20 meter under taket og her arrangeres det hvert år en audiovisuell utstilling med et spesielt tema eller en spesiell kunstner. I utgangspunktet kunne man jo tenke seg at lyden inne i disse fjellhallene blir deretter, men her er det ikke noe å si på noe av den audiovisuelle kvaliteten.

Den gamle middelalderbyen Les Baeux de Provence (egen beskrivelse) har hatt satt mange spor etter seg i historiebøkene. Et av disse var da var geologen Pierre Berthier i 1821 var den første til å oppdage at fjellene rundt middelalderbyen bestod av bauksitt - navnet ble tatt etter byen og materialet fra de gamle gruvene ble benyttet til produksjon av aluminium. Besøker man middelalderbyen Les Baeux de Provence kan man også kjøpe inngangsbilletter uten å bli stående i køen foran billettluken utenfor gruvene.

Kunstner i 2019 er Van Gogh, "Starry Night" og "Dreamed Japan, Images of the Floating World" Kunstner i 2018 var Picasso. Tidligere år har det vært kunstnere som Gustav Klimt (2014), Michelangelo, Leonardo da Vinci og Raphael (2015), Chagall (2016), Hieronymus Bosch, Pieter Brueghel og Guiseppe Arcimboldo til musikk av Luca Longobardi og Led Zeppelin (2017)
I 2020 blir utstillingen av Dali og Goudi - kan det bli bedre?

Previous visit: 2017 - 2018 - 2019 

Uzes, France

I Uzes bor det omtrent 8.000 innbyggere. Byen ligger like i nærheten av Pont du Gard som er en av Europas desidert mest imponerende akvadukter fra Romertiden (se egen beskrivelse). Det spesielle med Uzes er vel egentlig det gamle slottet til hertuginnen. Det er et firkantet byggverk med et firkantet tårn, så lang ikke særlig spesielt, men tatt i betraktning at det er bygget på 1200 tallet kommer det seg. Her står også et berømt romers klokketårn som kalles la Tour Fenestrelle.


Bare noen kilometer utenfor Uzes ligger den lille landsbyen Arpaillargues med et flott slott fra 1700 tallet. Det er riktig nok gjort om til hotell og restauant - så kommer du først helt hit så kan du like godt overnatte og få med deg et riktig godt Provensk måltrid. I Uzes får man egentlig oppleve hvordan livet må ha vært i gamle dager for her er det meste fortsatt helt originalt.

Florac, France

I den lille byen Florac møtes de 3 elvene Tarn, Tarnon og Mimente. Det er delte meninger om opphavet til byens navn, noen tror det er knyttet opp mot den frodige floraen rund byen («Florus»), mens andre mener navnet kommer fra "Acum" som er latin og betyr sted. Under middelalderen var byen styrt av Baroniet i Anduze .

I 1215 inngikk hele dette området i territoriet til Raymond av Anduze som senere blir navngitt som Baron de Floriac. Våpenskjoldet hans fra denne perioden er fortsatt i bruk som byens våpenskjold. Den 20 September i år 1291 kjøpte innbyggerne i Florac seg fri fra baronen og som en del av handelen bestemte de seg for at de skulle ha rett til å selv velge seg to konsuler for å unngå et nytt overklasse herredømme.

Etter 100 års krigen ble byen plyndret flere ganger og innbyggerne forsøkte derfor å bygge et forsvarsverk rundt byen. De ble aldri helt ferdig med dette arbeidet, men på det meste hadde byen en ringmur med 12 tårn og 2 større byporter. I dag har byen et lite sentrum med butikker og noen få overnattingssteder selv om turistnæringen er den mest dominerende inntektskilden for de som bor her.

La Couvertoirade, France

Den lille franske landsbyen La Couvertoriade ble anlagt som et fristed for middelalderens utslitte riddere og er fortsatt nesten helt identisk også i våre dager. Den ble bygget og eid av ridderne - som i et slags middelaldersk selvbyggerlag. Den ligger avsides og godt skjermet på en høyslette i regionen Occitania i Sør-Frankrike. Bak den gamle bymuren finner man små hus og trange smug. Her er det også et lite lokal spisested med kun 2-3 veldig lokale matretter å velge mellom. Du finner og en liten bar med plass til noen ganske få personer. I dag bor det drøyt 100 mennesker innenfor murene og de fleste ser ut til å være kunstnere. Ut over dette er det lite som er endret etter at slitne menn i skranglete rustninger vandret mellom disse husene.

 

I 1439 ble byen overtatt av tempelriddere på vei til og fra Jerusalem. Her fant de et trygt sted for  motivasjon på vei sørover og ditto det samme for medisinsk behandling for de få heldige som bare ble såret og var på på reise hjem igjen. 

Innenfor bymuren finnes det også en lite kirke med plass til 10-15 mennesker og rundt denne en liten kirkegård med omtrent like mange gravstener fra middelalderen. Om noen i det hele tatt har avgått med døden etter dette så er de åpenbart blitt gravlagt andre steder. Dette må ha vært et rolig og ufarlig sted å oppholde seg for de ustlitte ridderne. Det eneste spor man ser av forsvarsverk er den gamle bymuren. Innenfor denne er det lite som tyder på at de forventet noen angrep utenfra.