torsdag 6. mars 2003

Plaza de la Armería, Madrid, Spain

 

Plaza de la Ameria

Plaza de la Armería er torget mellom Almudena-katedralen og fasaden på det kongelige palasset i Madrid. Dette stod ferdigbygget i 1892. Det gamle torget er også kjent som Plaza del Palacio og ligger inntil buen som het Arco de Palacio. Den ble bygget på 1600-tallet og  da ble plassen foran palasset også omdøpt til Plaza del Arco de Palacio. Denne buen eksisterte til siste tredjedel av 1800-tallet.

«Tio Pepe» - Europas første lysreklame

På fasaden mot sør på kongens slott står en stor klokke og to flaggstenger. På den ene av disse henger alltid det spanske flagget og på den andre henger det et spesielt flagg med kongens monogram, men bare når monarken selv er i palasset. 

Det er et gjerde som deler dette torget for å hindre offentlig tilgang til det som utgjør en utvendig gårdsplass til selve palasset. Underetasjen på denne gårdsplassen inneholder en rekke kontorer og er også hjemmet til Royal Armory, som er et av de største våpenmuseene i Europa.


Catedral de la Almudena, Madrid, Spain


Catedral de la Almudena

Almudena-katedralen er en katolsk kirke midt i Madrid, bygget vis-a-vis kongens slott på Plaza de la Armería. Den er hoved sete for den romersk-katolske kirken i Spania. Da Spanias hovedstad ble overført fra Toledo til Madrid i 1561, forble hovedsete for den spanske kirken værende i Toledo. Årsaken var at den nye hovedstaden ikke hadde noen gode nok kirkebygg som passet for biskopen.  



Planer om å bygge en katedral dedikert til jomfruen av Almudena i Madrid ble diskutert så tidlig som på 1500-tallet, men selv om Spania bygde mer enn 40 store kirker i løpet av det århundre ble byggingen av en katedral i Madrids stadig utsatt. Man ønsket å gjøre katedralen til den største som verden noen gang hadde sett, men kanskje ble den aldri stor nok på tegnebrettet. Alle andre spanske store byer hadde allerede flere hundre år gamle katedraler. 


Byggingen av Almudena katedralen startet først i 1879, men den ble ikke innviet før 1993 - av pave Johannes Paul II. Katedralen ble da endelig tilegnet Virgen de la Almudena, som på andre språk heter Jomfru Maria.

onsdag 5. mars 2003

Toledo, Castilla - La Mancha, Spain


Toledo ligger ca. 70 km. sør for Madrid og byen var hovedstad i det spanske imperium - et av de største i hele verden. Koloniene dekket hele Nordamerika, sørlige deler av Canada, mesteparten av Søramerika (untatt Brasil) og med noen mindre provinser i Afrika, Europa (Tyskland/Italia) og i fjerne østen. Det var her Christopher Columbus forsøkte å få kongens godkjennelse for sine oppdagelsesreiser, og det var nettopp disse reisene som la grunnlaget for det Iberiske Imperium. I 1562 ble byen Madrid anlagt i senter av Spania og hovedstaden ble flyttet dit. I 1713 måtte Spania oppgi de fleste av sine kolonier og i 1808 ble hele Spania okkupert av Napoleon. Historien er bevart i Toledo og byen står på UNESCO's liste over verdensarven.


mandag 3. mars 2003

Salamanca, Alcalà de Henares, Spain


Salamanca og småbyen Alcala de Henares er den største universitetsbyen i Spania. Forfatteren Miguel de Cervantes, bl.a. kjent for "Don Quixote", er født her. Monomentene står nærmest i kø mellom gamle kirker og kloster og gir et godt bilde av det rike livet under det Iberiske Imperium. De gamle bymurene - som enkelte steder fortsatt er godt synlige - er over 400 år gamle. Den 11.03.2004 ble lokaltoget mellom Alcala de Henares og Madrid utsatt for en terroraksjon - 191 mennesker ble drept og 1.755 mennesker ble skadet.

lørdag 1. mars 2003

Madrid, Spain


Frem til 1562 var Toledo hovedstad i det Spanske Imperium, etter denne tiden flyttet man hovedstaden til en helt ny by som ligger omtrent midt i sentrum av det Iberiske fastlandet. Stedet som ble valgt var ved elven Manzanares og den eneste bebyggelsen her var et fort som Emir Mohammed hadde satt opp i perioden fra år 852-886. 

Dette skapte en viss strid og utløste flere store konflikter mellom arabere og kristne. I det 11 århundre ble det arabiske fortet beseiret av Alonso VI og stedet ble deretter et knutepunkt på handelsveiene mellom Toledo, Segovia og Velencia - og sikkert også derfor et naturlig valg når den nye hovedstaden skulle bygges. 

Madrid ligger 646 moh. og har i dag over 3 mill. innbyggere. I teorien bor den spanske kongefamilien her og på tross av at de har et rimelig stort slott til sin disposisjon er de ikke spesielt ofte i byen. Klima er varmt og tørt om sommeren og kaldt om vinteren. Byen er en samling av monomenter og foruten et tusentall av statuer er kanskje de mest kjente middelaldersenteret etter Habsburger riket og det verdensberømte Prado museet.