Dachau er en tysk by i Bayern, omtrent 20 kilometer nordvest for München. Byens historie strekker seg tilbake til middelalderen, men den er dessverre mest kjent for noe langt mørkere - nemlig Dachau konsentrasjonsleir.
Dachau konsentrasjonsleir (KZ Dachau) var den første av de nazistiske konsentrasjonsleirene som ble opprettet. Den åpnet i mars 1933, bare noen uker etter at Adolf Hitler kom til makten. Opprinnelig var leiren ment for politiske fanger, men etter hvert ble den også brukt til å fengsle jøder, romfolk, homofile, Jehovas vitner, prester og andre som ble ansett som "fiender av staten".
Gjennom de tolv årene leiren eksisterte, ble over 200 000 mennesker fra hele Europa holdt fanget her. Titusenvis av fangene døde som følge av mishandling, sykdom, sult og henrettelser. Dachau ble et skremmende symbol på nazistenes brutalitet og umenneskelighet.
Etter krigen ble Dachau konsentrasjonsleir frigjort av amerikanske styrker i april 1945. I dag er leiren et minnested som er åpent for publikum. Besøkende kan se de bevarte bygningene, museene, gasskammer, krematorier og minnesmerkene som forteller den grusomme historien og lidelsene som fant sted her. Et besøk i Dachau er en sterk og viktig påminnelse om de mørkeste kapitlene i menneskehetens historie, og viktigheten av å aldri glemme. Dessverre er det tendenser til å snakke varmt om å bygge nye interneringsleirer blant noen av dagens autoritære ledere.
Bruk av slike leirer var derimot ikke en tysk oppfinnelse. Under det spanske opprøret på Cuba i 1890 brukte det spanske militæret slike leirer for å hindre at sivilbefolkningen skulle gjøre nye opprør. Den britiske generalen Robert Baden-Powell ledet forsvaret av byen Mafeking under Boerkrigen. I denne perioden tok han i bruk konsentrasjonsleirer for boerfamilier og afrikanske sivile, der tusenvis døde av sykdom og sult. Robert Baden-Powell brukte og et guttekorps til ordonanstjeneste i disse leirene. Det var den samme Robert Baden-Powell som etter krigen startet speiderbevegelsen (!).
Selv om disse leirene var forløpere til nazistenes system med konsentrasjonsleirer så er det viktig å understreke at de tyske leirene var betydelig mer brutale og at disse egentlig ble omgjort til tilintetgjørelsesleirer med industrialisert drap som formål. Leirkomandanten Theodor Eicke i Dachau regnes som en av de viktigste drivkreftene for etablering av slike konsentrasjonsleirsystemet i Tyskland.
—-oOo—-
Fotnote om Boerkrigene
Boerne var av nederlandsk, tysk og fransk avstamning etter koloniseringen av Sør-Afrika på 1600 tallet og de levde stort sett som bønder (ordet "boer" betyr "bonde" på nederlandsk). De krevde uavhengighet fra England, noe som var årsakene til Boerkrigene i Sør-Afrika (1880-1882 og 1899-1902) I tillegg til soldater fra kolonimakten og boer republikkene var det og frivillige fra et korps med nordmenn, som kjempet på boernes side.
Skann kodene eller klikk
på logo for å lese mer
knutjohansen.no Instagram